为缓解城市交通拥堵，按照市政府规划，荆州市高速公路管理处将明珠大道延伸至荆襄东路，同时与荆州(中)高速公路收费站匝道相连。连接线从去年十月开始施工，目前路面工程已全部完工，今天正式通车。
2月8日，二广高速荆州(中)收费站至明珠大道连接线建成通车，车辆可从明珠大道直接上下高速。记者在现场看到，连接线通道宽阔平整，两旁的绿化带也栽种完成，不少车辆已经开始从这里通行。
近三年来，荆州(中)收费站日均通行车辆14000辆，重大节假日、恶劣天气等特殊时段，车流增至日均26000辆，对荆沙大道(塔桥路口至318国道路口段)和沙北新区的交通造成严重堵塞。作为连接沙北新区与二广高速的快速便捷通道，连接线建成通车，可缓解荆沙大道通行压力，完善城市路网，为市民出行提供便利。
连接线通道为双向六车道，通车之后，司机下高速到沙北新区，行驶时间缩短至两分钟。但需要注意的是，因为上下车道限高的原因，这条连接线只能走小车，不能走货车。同时，司机经此路只能上收费站，不能右拐至荆沙大道。
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